Thời Xuân Thu, Ngô Vương là một vị vua vô cùng ngang ngược, các vị đại thần đều khó mà thuyết phục được ông.
Một lần, Ngô Vương chuẩn bị tấn công nước Sở, nói rằng:
– Lần này xuất quân đi đánh nước Sở, nếu ai can gián thì Ta sẽ giết chết người đó.
Các vị đại thần biết được tin này đều rất lo lắng, bởi nếu nước Ngô đem quân đi đánh nước khác thì chính nước Ngô có thể bị một nước khác mạnh hơn tấn công. Thế nhưng, không vị đại thần nào dám can ngăn Ngô Vương. Ông nào cũng đùn đẩy cho nhau:
– Ông can ngăn vua đi! Ông khác lại nói:
– Ông không sợ chết thì làm đi
Trong số các vị đại thần, có một người tính tình chính trực. Trở về nhà, ông vẫn lo lắng không yên về chuyện này, nhưng không biết phải can ngăn vua như thế nào. Ông sốt ruột đi đi lại lại trong hoa viên. Bỗng nhiên, ông nhìn thấy một con Bọ Ngựa đang rình bắt một con Ve Sầu, đằng sau Bọ Ngựa có một con Chim Sẻ đang nhìn chằm chằm vào nó. Nhìn cảnh ấy, ông liền nghĩ ra một cách để khuyên can vua.
Sáng sớm hôm sau, vị đại thần đến ngự hoa viên. Khi Ngô Vương đi tới, ông giả vờ không trông thấy, trong tay cầm một cái súng bắn chim, nhìn chăm chú vào một cái cây. Ngô Vương rất tức giận, hỏi:
– Mới sáng ra khanh đã đến đây làm gì? Tại sao nhìn thấy bản vương mà không quỳ?
Vị đại thần làm ra vẻ vừa nhìn thấy nhà vua, vội vàng nói:
– Vừa rồi thần mải nhìn con Ve Sầu và Bọ Ngựa trên cây nên không biết bệ hạ đến. Xin bệ hạ thứ tội.
Ngô Vương tha tội vô lễ cho ông ta, và tò mò hỏi:
– Con Ve Sầu và Bọ Ngựa trên cái cây thì có gì đáng để xem vậy?
Vị đại thần đáp:
– Thần nhìn thấy một con Ve Sầu đang uống sương, không đề phòng một con Bọ Ngựa đang cong mình chuẩn bị tấn công nó. Nhưng con Bọ Ngựa không ngờ rằng có một chú Chim Sẻ cũng đang rình bắt mình, còn con Chim Sẻ lại không biết rằng trong tay thần đang cầm súng bắn chim định bắn nó.
Ngô Vương nghe xong, ngẫm nghĩ một lát rồi cười nói:
– Ta đã hiểu ý của khanh rồi.
Cuối cùng, Ngô Vương quyết định không tấn công nước Sở nữa
Các bạn thân mến!
Trong cuộc sống bất kể là làm việc gì, chúng ta cũng phải suy tính cẩn thận để tránh những rủi ro không đáng có.
Nếu chỉ nhìn thấy cái lợi trước mắt mà không tính đến hiểm họa ẩn nấp phía sau thì sẽ khiến mình rơi vào thế hiểm nguy.